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La síntesis de partículas uniformes con tamaño y forma controlada resulta de gran interés para la Química y la Ciencia de Materiales. La morfología de este tipo de partículas —especialmente las del rango nanométrico (≤100 nm)— tiene importantes efectos en muchas aplicaciones y propiedades físicas de los materiales, como son las ópticas, las electrónicas y las magnéticas.
En este artículo se describen por primera vez rutas sintéticas que dan lugar a partículas uniformes de fluoruro y oxifluoruro de bismuto, que presentan una morfología muy bien definida (esférica u octaédrica) y un tamaño uniforme (entre 87 nanometros y 2 micras).
El diseño de estrategias de producción que dan lugar a este tipo de partículas iguales en tamaño y forma es una tarea minuciosa, que incluye la selección de precursores con una reactividad apropiada y un ajuste exhaustivo de las condiciones experimentales implicadas en las reacciones de síntesis. Este trabajo presenta una estrategia de producción de materiales luminiscentes mediante la adición a las partículas de pequeñas cantidades de europio, por debajo del 5%, lo que les confiere propiedades luminiscentes, emitiendo luz roja al ser irradiadas con radiación ultravioleta. Además en este estudio se demuestra cómo estas propiedades luminiscentes están altamente influidas por la morfología, estructura y composición química de las partículas.
Además de presentar aplicaciones en la fabricación de baterías de litio y en catálisis, el fluoruro y el oxifluoruro de bismuto podrían tener potenciales aplicaciones como matrices para la fabricación de materiales luminiscentes obtenidos por dopado con elementos lantánidos, con usos en Biomedicina y Optoelectrónica, entre otros. Ambos compuestos se proponen como alternativa a otro tipo de matrices de materiales luminiscentes basados en el dopado con tierras raras, ya que su producción es más económica.
El primer firmante de este artículo es Alberto Escudero, del Instituto de Ciencias Materiales de Sevilla, y ha sido seleccionado como Hot Article del mes de marzo en la revista CrystEngComm.